Les bienfaits les plus notables de la propolis concernent ses propriétés anti-infectieuses.
Pour bien comprendre les raisons de ses vertus, replaçons la dans son contexte.
Fonctions de la propolis dans la ruche
Elaboration
Les abeilles collectent sur les plantes (notamment sur les fleurs et les bourgeons), mais aussi sur l’écorce des arbres (principalement le peuplier), des substances qu’elles transportent jusqu’à la ruche dans les corbeilles situées sur leurs pattes arrières.
Arrivées dans la ruches, ces substances sont prises en charge par d’autres abeilles.
Contrairement au nectar qui est déposé dans les alvéoles, celles-ci sont réutilisées immédiatement. Les abeilles les modifient d’abord par l’ajout de cire et de salive.
Modelage de la ruche
Une fois devenues de la propolis, elles sont utilisées pour façonner les parois et pour réduire l’entrée de la ruche afin d’éviter que des insectes et animaux y pénètrent. Les abeilles utilisent la propolis comme on utilise le ciment pour nos bâtisses.
Elle sert à colmater les fissures et les brèches, à réparer les rayons et autres parties abîmées.
Les abeilles rendent ainsi la ruche étanche pour empêcher l’humidité de s’infiltrer.
Assainissement grâce à la propolis
La propolis est utilisée pour tapisser la ruche et l’aseptiser grâce à ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales qui empêchent donc tout développement de bactéries ou de champignons.
Ce qui nous amène aux propriétés qui nous intéressent dans le cas présent.
Lorsqu’un intrus se présente, il est piqué à mort mais, comme ceux-ci sont parfois trop lourds à transporter pour les abeilles, elles les embaument avec la propolis empêchant ainsi le corps de se désagréger et de pourrir. Ainsi, la ruche reste aseptisée.
Les égyptiens avaient observé ce procédé c’est pour cette raison que la propolis faisait partie des éléments utilisés pour l’embaumement de leurs momies.
Elle sert aussi à désinfecter les cellules pour préparer l’arrivée des oeufs pondus par la reine.
Usage thérapeutique
La propolis est de plus en plus utilisée en médecine pour les effets anti-infectieux cités précédemment.
Les vertus combinées de la propolis et des antibiotiques à montré une synergie efficace, parfois même davantage que les médicaments proposés sur le marché.
De plus, certaines bactéries qui ont développé une résistance aux médicaments classiques peuvent être combattues avec de la propolis.
Elles a des effets positifs sur la lutte contre de nombreux microorganismes.
Ci-dessous une liste des ces bienfaits relevés par R. Krell en 1996.
| Organisme visé | Référence |
|---|---|
| Effet bactéricide | |
| Bacillus larvae | Meresta et Meresta, 1988 |
| B. subtilis et dérivés | Meresta et Meresta, 1985, 1986 |
| Bacille de Koch | Karimova, 1975 Grange et Davey, 1990 |
| Staphylocoques | Chernyak, 1973 |
| Stahpylocoques dorés | Kedzia et Holderna, 1986 Meresta et Meresta, 1988 Dimov et al., 1991 |
| Streptocoques | Rojas et Cuetara, 1990 |
| Streptomyces | Simuth et al, 1986 |
| S. sobrinus, mutans,cricetus | Ikeno et al, 1991 |
| Saccharomyces cerevisiae | Petri et al, 1988 |
| Escherichia coli | Simuth et al, 1986 |
| Salmonella et Shigella | Ghisalberti, 1979 Okonenko, 1986 |
| Anaérobies | Kedzia, 1986 |
| Giardia lambia | Olarin et al, 1989 |
| Bacteroides nodosus | Munoz, 1989 |
| Klebsiella pneumoniae | Dimov et al, 1991 |
| Effet fongicide | |
| Candida albicans | Valdés et al., 1987 Petri et al., 1988 Holderna and Kedzia, 1987 |
| Aspergillus niger | Petri et al, 1988 |
| Botrytis cinerea | La Torre et al, 1990 |
| Ascosphaera apis | Kedzia, 1986 Ross, 1990 |
| Plasmopara viticola | Hofmann et al., 1989 |
| Effet antiviral | |
| Herpes | Sosnowski, 1984 Popescu et al., 1985 |
| Virus de pomme de terre | Fahmy et Omar, 1989 |
| Influenza (grippe) | Maskimova-Todorova et al., 1985 Neychev et al., 1988 Serkedjieva, 1992 |
| Maladie de Newcastle | Maksimova-Todorova et al, 1985 |
| Effet vermifuge | |
| Ascaris suum | Benkova et al., 1989 |
D’autres vertus de la propolis sont suspectées mais sans avoir été prouvées scientifiquement.
Vu l’engouement pour ce produit, d’autres études ont été menées depuis 1996 et donc les effets sur d’autres bactéries ou champignons ont probablement été confirmés depuis.
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